Fortsatt er det trekk ved norsk økonomi som tilsier høyere rente, blant annet høy vekst i boligprisene og økende etterspørsel fra husholdningene, ifølge Norges Bank.

– Men på den annen side kan petroleumsinvesteringene bli lavere enn anslått, sier sentralbanksjef Svein Gjedrem.

Etter rentebeslutningen torsdag påpekte Gjedrem også at konkurransen om oppdrag i petroleumsvirksomheten kan bli større fordi det nå er mer ledig kapasitet i bransjen.

Gjedrem la til at han han ikke baserte denne siste opplysningen på harde fakta, men anekdotisk informasjon.

– Det betyr at Gjedrem har lest det i avisene, sier direktør Knut Sunde i Norsk Industri til NTB.

Sunde er glad for at Gjedrem erkjenner at konkurransesituasjonen kan bli enda tøffere i oljevirksomheten, og at oppdrag dermed kan gå til utlandet. Det vil slå merkbart negativet ut i norsk økonomi, mener Sunde.

Kritiserte Gjedrem

Norsk Industri har lenge ment at Norges Bank og Svein Gjedrem overvurderer nivået på petroleumsinvesteringene. For kort tid siden rettet organisasjonen skarp kritikk mot sentralbanksjefen for dette.

På pressekonferansen torsdag unnlot Svein Gjedrem å svare klart på spørsmålet om styringsrenten ville blitt hevet dersom Norges Bank ikke hadde åpnet for at petroleumsinvesteringene kan bli justert ned.

Gjedrem nøyde seg med å vise til konkurransesituasjonen i bransjen og at Oljedirektoratet nylig har justert ned petroleumsinvesteringene.

Direktoratet har justert ned dette investeringsanslaget med seks milliarder kroner i 2010, målt i 2009-priser.

Før jul justerte Statistisk sentralbyrå ned petroleumsinvesteringene med om lag 7 milliarder kroner.

Økende aktivitet

Gjedrem karakteriserer veksten i boligprisene som høy, og påpeker også at husholdningenes etterspørsel i norsk økonomi øker.

– Bankene har økt sine mest sikre lån til boligformål med en knapp kvart prosentenhet, ifølge Gjedrem.

Han la til at Norges Bank ikke har løpende informasjon om alle typer boliglån, og poengterte nok en gang at det norske skattesystemet inviterer folk til å låne til boligformål.

– Folk må passe på at de ikke låner for mye, sa sentralbanksjefen.

Rentebanen

Direktør Knut Sunde i Norsk Industri sier han er glad for at Norges Bank nå justerer ned anslaget for petroleumsinvesteringer, men legger til at han ikke er glad for at Norges Bank fastholder rentebanen, det vil si sin antakelse om renteutviklingen framover.

Hovedstyrets strategi er at styringsrenten bør ligge i intervallet 1,25 -2,25 prosent fram til neste pengepolitisk rapport legges fram i mars.

– Det ville hatt større betydning for Norsk Industri og petroleumsinvesteringene om Norges Bank allerede nå hadde varslet endret rentebane, sier Sunde til NTB.

Kommer til sommeren

Sentralbanksjef Svein Gjedrem sier forventningene om når andre sentralbanker vil heve renten ikke har endret seg mye siden desember.

– Forventningene om når andre sentralbanker vil heve renten er kanskje noe skjøvet ut i tid, slik at de første rentehevingene i andre land kommer til sommeren, sa Gjedrem på pressekonferansen. (ANB-NTB)