Aukland selv var strålende fornøyd og veldig overrasket over sin egen prestasjon.

– Jeg er veldig godt fornøyd med løpet mitt. Jeg merker at løpsfarten ikke er like god som tidligere, men jeg kom igjennom. Dette er ikke noe jeg har trent for, så jeg er litt overrasket, sier Aukland til langrenn.com.

Løypa i Halden var krevende. Den var delt opp i to sløyfer – én på en kilometer og én på to kilometer. Disse sløyfene løp løperne vekselvis. Løypa gikk i historiske omgivelser på Fredriksten festning.

– Løypa var fin, den. Det var mange bakker, så den var tung og krevende, sier multitalentet, men primært langrennsløperen.

I utgangspunktet var også Petter Northug påmeldt til NM, og mange hadde sett fram til duellen mellom Aukland og kometen fra Trøndelag, men Northug prioriterte å gå rulleskirennet Markensrennet på Gjøvik isteden.

– Han hadde nok kun løpt 60 meter, det er juniorløypa, fleiper Aukland.

Urige Buta fra Haugesund vant NM-gull og var 1.03 raskere enn Aukland. Øystein Sylta fra Vidar tok andreplassen. (ANB)