Armstrong hevder at storavisen utelukkende trykket historien for på ny å kaste dopingmistanker mot ham selv.

– Dette er nedrakking. De vil knytte meg til doping gjennom en annen utøvers innrømmelse, sier Armstrong til sin egen hjemmeside.

Frankie Andreu var del av det amerikanske US Postal-laget på slutten av 1990-tallet – sammen med blant andre Armstrong. I det omtalte intervjuet innrømmer Andreu og ytterligere en US Postal-rytter at de brukte EPO i oppladningen til Tour de France i 1999. Andreu forteller åpent sin historie, mens den andre rytteren har ønsket å være anonym.

Ingen av de to rytterne avla positiv dopingprøve under rittet som ble starten på Lance Armstrongs seiersrekke i Tour de France. Amerikaneren vant sju år på rad i perioden 1999 til 2005.

Avviser anklagene

Nå er han oppbrakt over at dopingmistankene igjen er rettet mot ham.

– The New York Times har her gjort et ganske stygt forsøk på å linke meg til doping gjennom en annen manns innrømmelse. Du må lese ganske langt ned i saken før Frankie sier at han aldri har sett meg ta doping, sier amerikaneren.

– I mine øyne handler denne historien utelukkende om Frankie Andreu. Det faktum at han brukte doping, har ingenting med meg å gjøre, tilføyer han.

Sportsredaktør i The New York Times, Tom Jolly, avviser at avisen har forsøkt å kaste dopingmistanker over Armstrong ved å bringe historien om Tour de France-kongens to tidligere lagkamerater.

– Vi mener artikkelen er helt grei og rettferdig framstilt. I åttende avsnitt står det at rytterne aldri har sett Lance gjøre noe galt. I tillegg er det presisert at han selv alltid har avvist enhver befatning med doping, sier han til nyhetsbyrået AP.

– Armstrong beskyldes ikke for noen ting, tilføyer Jolly.

Oppgitt president

Lance Armstrong har til stadighet fått dopingmistanker rettet mot seg de siste årene. Hver gang har amerikaneren blankt avvist alle anklager.

– Jeg kan bare si det jeg har sagt en million ganger tidligere: Jeg ble testet under løp, hjemme, på hotellrom og på flyplasser. Mine prestasjoner ble bare bedre i takt med at testingen økte, sier han.

Frankie Adreu innrømmer å ha tatt EPO i forkant av bare noen svært få løp, og begrunner ikke det med ønsket om å vinne.

– Det finnes to typer ryttere. Du har de som jukser og de som bare prøver å overleve, sier han i det omtalte intervjuet.

I likhet med Armstrong reagerte også presidenten i Det internasjonale sykkelforbundet, irske Pat McQuaid, sterkt på Andreu tilståelse. Han forstår ikke hva eksrytteren vil oppnå.

– Det kommer ikke noe godt ut av dette, sier han. (ANB)