Torsdag kveld var byens næringsliv samlet for å høre forklaringen på at Hurtigruten vil selge.

Få timer etter at administrerende direktør Olav Fjell kom med salgsbomben i Narvik, sto han smilende på talerstolen i Sparebanken Nord-Norges festsal – og ga en fullsatt sal forklaringen på at Hurtigruten åpner for salg av buss, ferge og hurtigbåt.

Fjell informerte om at Hurtigruten nå vil satse alt på selskapets kjerneområder: Hurtigruten og Hurtigruten Explorer.

Les mer: Ingen kjøpere

Vil selge all kollektivtransport

Hurtigruten vil prøve å selge all kollektivtransport. Det innebærer at både busser, ferge og hurtigbåt blir lagt ut for salg, enten samlet, eller hver for seg. Dette opplyser Olav Fjell , administrerende direktør under generalforsamlingen i selskapet som foregår i Narvik i dag.

Fjell sier også at selskapet vil legge ut en av cruisebåtene, fra 90-tallet som brukes i Antarktis, ut for salg.

- Dette vil redusere gjelda, og det er viktigere akkurat nå enn å ta ut det potensialet vi ser på cruise i framtiden, sier Olav Fjell.

Hans Olav Karde, konsernsjef i SpareBank1 Nord-Norge støttet fra talerstolen de radikale forslagene, for å få ned gjeldsbelastningen.

- Alternativene er mye verre, sier Karde.

Enorme rentekostnader

Årsaken til at Olav Fjell velger å selge unna deler av virksomheten, er først og fremst enorme rentekostnader på gjelda i selskapet.

- Det er flere forhold som spiller inn og taler for salg av kollektivvirksomheten. Vi mener at vi har noe å selge, og vi ser en overgang til mer anbud i markedet. Det er attraktivt for aktørene fordi det gir muligheter for å tjene penger. I tillegg er virksomheten så stor at det gir skalafordeler i bransjen. På den andre siden er det et økende investeringsbehov, og det er en grunn til at vi ikke vil være en god eier for denne virksomheten framover, sa Fjell.

Fullsatt sal

Han snakket i går til en nesten fullsatt sal på Quality Grand Hotel i Narvik. Rundt 75 prosent av aksjonærene var representert og

108 stemmeberettigede møtte opp på generalforsamlingen torsdag.

Fjell og styreleder Ole Lund la ikke skjul på at resultatene i selskapet var svært skuffende i 2007.

- Vi er nødt til å komme i en helt annen situasjon enn Hurtigruten har vært de siste årene. Vi skal tåle motbakker og tilbakeslag av den typen vi har sett, det er normalt. Men man merker det så innmari mye bedre man er i en svak situasjon enn når man står sterkt, sa Fjell.

Styret kan skiftes ut

Generalforsamlingen vedtok å endre vedtektene slik at styret nå kan skiftes ut, dersom bedriftsforsamlingen ønsker det, i stedet for at det skulle sitte i to år til.

Bedriftsforsamlingen i selskapet ser nå ut som følger: Bjørn Dahle (investor), Ingolf Marifjæren (aksjonær), Hans Larsen (Narvik Sparebank), Leif Teksum (DnB NOR), Oddmund Åsen (Sparebanken Nord-Norge), Elisabeth Aspaker, Karen Margrethe Kuvaas (Narvik kommune) og Nina Hjort (JM Hansen).